Médico

Anant Naik ama los desafíos. Es algo bueno. Este verano, el graduado de la Facultad de Medicina de Carle Illinois en 2023 se embarca en uno de los caminos más difíciles de la ciencia médica: una residencia médica de siete años en neurocirugía. Regresará a un entorno familiar, el centro médico de su alma mater, la Universidad de Minnesota, trayendo una nueva visión para la innovación tecnológica impulsada por la investigación que conduce a nuevos tratamientos innovadores. Su mirada está puesta en un objetivo muy importante: aprovechar la ingeniería y la tecnología para mejorar la atención de los pacientes con enfermedades neurológicas que amenazan la vida.

Naik llegó a CI MED como miembro de la clase inaugural de la nueva universidad. Ahora es su primer graduado en especializarse en neurocirugía, un campo que es exigente desde el punto de vista científico, físico y emocional. "Durante mis pasantías secundarias, mi indicador era si podía manejar la presión", dijo Naik. "Simplemente me enamoré del campo, y una vez que supe que la neurocirugía era el campo para mí, me comprometí en cuerpo y alma".

Naik se ha dedicado a la neurocirugía y su pasión por la innovación con una resolución implacable. Se sumergió en experiencias clínicas e investigaciones que lo prepararían para la residencia en una de las especialidades médicas más competitivas. Se involucró mucho en el Carle Neuroscience Institute, publicó decenas de artículos de investigación y, con la ayuda de mentores como los Dres. Wael Mostafa y Paul Arnold en Carle Health, adquirieron experiencia avanzada, incluida la investigación con 7Tesla MRI, con la que pocos estudiantes de medicina tienen la oportunidad de trabajar. Cuando se dio cuenta de la necesidad de una amplia investigación para respaldar la innovación en el campo de la neurocirugía, Naik aceptó el desafío y dedicó un año adicional a la facultad de medicina centrado en la investigación. Mientras forjaba su propio camino, Naik se convirtió en un líder entre los estudiantes de CI MED interesados ​​en la investigación neuroquirúrgica. Cinco años después de que la universidad aceptara a sus primeros estudiantes, CI MED ahora tiene un grupo de interés en neurocirugía fuerte y próspero con mayor producción de investigación y presentaciones en conferencias nacionales e internacionales, todo con el objetivo de mejorar la atención neuroquirúrgica de los pacientes.

Por diseño, la investigación en CI MED impulsa la innovación basada en la ingeniería. Naik aprovechó su experiencia en ingeniería para crear un nuevo tratamiento que podría prolongar la vida de los pacientes con glioblastoma multiforme (GBM), la forma más agresiva de cáncer cerebral que generalmente cobra la vida de los pacientes dentro de los 12 a 24 meses posteriores al diagnóstico. Él y su compañera de clase Emily Smith se unieron para investigar, diseñar y crear un prototipo de un dispositivo que se basa en ciencia comprobada que muestra que la terapia fotodinámica (PDT) administrada solo una vez en la sala de operaciones inmediatamente después de la cirugía de tumor cerebral puede extender significativamente los tiempos de supervivencia del paciente al destruir selectivamente los residuos. Células cancerígenas. "Hasta ahora, solo un dispositivo de PDT, Optune, ha sido aprobado por la FDA para tratar el glioblastoma. Nuestra aspiración es cambiar eso y mostrar que la ingeniería y otros dispositivos tienen un papel en ayudar a los pacientes con GBM y otros cánceres cerebrales agresivos". dijo Naik.

El nuevo tratamiento propuesto por el equipo, llamado "Beacon", consta de varios componentes que trabajan juntos: un implante quirúrgico transcraneal, la administración de un medicamento llamado 5-ALA que puede destruir selectivamente las células cancerosas residuales y la administración enfocada de terapia fotodinámica para activar el medicamento. El implante miniaturiza los haces de luz de la PDT y permitiría que el tratamiento se administrara repetidamente fuera del quirófano como complemento a los tratamientos estándar de radiación y quimioterapia posquirúrgicos.

El equipo ganó el tercer lugar en las Finales del Cozad New Venture Challenge, además del Gran Premio en la categoría de Innovación en Salud en la nueva pista de Cuidado de la Salud de la competencia por una inversión total de $25 mil. Las ganancias, junto con la creación de prototipos y el apoyo de tutoría otorgado por mHub en Chicago, ayudarán al equipo a refinar sus prototipos existentes y comenzar las pruebas de prueba de concepto. Si el nuevo dispositivo demuestra ser tan seguro y efectivo como Naik y su equipo esperan, Beacon podría ofrecer una nueva esperanza a los pacientes que enfrentan un pronóstico sombrío. El equipo se ha fijado el objetivo ambicioso de tener su nuevo dispositivo en el mercado en 2027 si las pruebas y la aprobación regulatoria lo permiten.

La pandemia de COVID-19 planteó desafíos inesperados y sin precedentes para los estudiantes de CI MED en formación clínica. Los estudiantes de medicina no podían estar al lado de la cama brindando atención, por lo que Naik decidió canalizar sus energías y sus talentos artísticos hacia causas humanísticas que son importantes para él. Fue autor y publicó un libro para niños llamado Heroes of the Pandemic, que explica cómo comenzó el virus y celebra a los héroes cotidianos que surgieron, incluidos médicos, enfermeras, camioneros y trabajadores postales. Naik lanzó su propia campaña en las redes sociales, intercambiando sus talentos artísticos creando retratos personalizados y bocetos de amigos a cambio de donaciones a un grupo sin fines de lucro que lucha contra la inseguridad alimentaria. Su pensamiento innovador recaudó $600 en donaciones.

Un inmigrante de primera generación de la India, Naik, junto con su familia, eventualmente hicieron de Minnesota su hogar. Asistió a la Universidad de Minnesota con la ayuda de ayuda financiera y llegó a CI MED con una beca completa otorgada a todos los miembros de la clase inaugural. Habiendo nacido en un entorno de escasez de recursos, Naik dice que "se sintió naturalmente atraído por las cuestiones de accesibilidad", incluso desde sus primeros días como estudiante de medicina. Es un compromiso que planea llevar adelante en su práctica profesional.

Hace cinco años, Naik llegó a CI MED con el deseo de convertirse en médico científico. En el camino, ha logrado este objetivo y muchos otros, incluido servir como presidente del gobierno estudiantil, ser seleccionado como finalista para el codiciado Premio a la innovación de Illinois y ganar el premio King Li, MD, MBA Physician Innovator de CI MED para 2023. Él acredita su padres, familiares, amigos y sus mentores en Carle Health y CI MED por proporcionar una base sólida para realizar sus sueños. Mientras establece su brújula para residir en Minnesota, está claro que Anant Naik está preparado para conquistar cualquier desafío que se le presente.