No es demasiado tarde para salvar el cabello debilitado

Enfermedades y Condiciones

La pérdida de cabello no suele causar dolor, pero puede ser emocionalmente angustioso cuando te das cuenta de que tu cabello se está adelgazando, especialmente si puedes ver el espacio entre los cabellos y el cuero cabelludo sobresaliendo en algunos lugares. Afortunadamente, hay varias formas de tratar el adelgazamiento del cabello y evitar que el problema avance.

Dos condiciones comunes explican la mayor parte de la pérdida de cabello relacionada con la edad.

La más común es la alopecia androgenética, también llamada calvicie de patrón masculino o femenino. El adelgazamiento del cabello es el primer signo. "Los folículos pilosos se vuelven más pequeños, lo que hace que las hebras de cabello sean más finas. Algunos folículos pilosos dejan de producir cabello por completo", dice la Dra. Kathie Huang, codirectora de la Clínica de pérdida de cabello en el Hospital Brigham and Women's afiliado a Harvard y profesora asistente de dermatología en Escuela Médica de Harvard.

Este tipo de pérdida de cabello puede deberse a la genética o a cambios hormonales relacionados con la edad. Ocurre gradualmente, en patrones específicos para hombres y mujeres. "En los hombres, la línea frontal del cabello tiende a retroceder, o pueden tener adelgazamiento en las sienes o la coronilla en la parte superior de la cabeza. En las mujeres, puede afectar la mayor parte del cuero cabelludo o afectar ciertas áreas como la parte media, la las sienes y el área frontal del cuero cabelludo", dice el Dr. Huang. "Pero en la alopecia androgenética, las mujeres no desarrollan calvicie de la misma forma que los hombres".

Otro tipo común de pérdida de cabello se llama efluvio telógeno. Este tipo de adelgazamiento ocurre repentinamente, a menudo como reacción al estrés emocional o físico. "Puede ocurrir después de haber tenido fiebre alta, una infección del tracto urinario o una cirugía. El desprendimiento también puede ocurrir como reacción a una afección médica subyacente o por tomar un nuevo medicamento", dice el Dr. Huang.

Su médico de atención primaria puede evaluar si tiene pérdida de cabello causada por una afección subyacente, medicamentos, cambios hormonales o envejecimiento. El médico puede ordenar análisis de sangre o prescribir tratamientos. Si desea ver a un especialista, visite a un dermatólogo certificado por la junta que se especialice en el tratamiento de la caída del cabello y que conozca bien las muchas opciones disponibles para ayudar a que el cabello vuelva a crecer.

El tipo de tratamiento que le recete su médico dependerá de la causa de la caída del cabello. El efluvio telógeno se corrige solo o una vez que se trata la causa subyacente. "El efluvio telógeno generalmente mejora en tres a seis meses", dice el Dr. Huang.

Para las personas con alopecia androgenética, el tratamiento tiene como objetivo mejorar los folículos pilosos, de modo que las hebras de cabello se vuelvan más gruesas y su cabello parezca más denso en general. Los siguientes tratamientos pueden ayudar.

Fármacos tópicos. La FDA aprobó el minoxidil (Rogaine), disponible sin receta, como tratamiento para la caída del cabello tanto para hombres como para mujeres. Ayuda a engrosar los folículos pilosos y promueve el alargamiento del cabello. Viene en forma de líquido o espuma que se aplica en el cuero cabelludo. "Si tiene mucho cabello, puede ser más fácil aplicar la forma líquida. Pero más personas experimentan irritación con el líquido, en comparación con la espuma", dice el Dr. Huang. "Y tienes que usarlo a diario durante al menos nueve meses para ver una mejora".

Medicamentos orales. Estudios recientes sugieren que tomar minoxidil en forma de píldora, que se ha utilizado durante décadas para tratar la presión arterial alta, es seguro y eficaz para tratar la caída del cabello. "Hemos visto un aumento en el uso de minoxidil oral para la caída del cabello en el último año", dice el Dr. Huang. "Es útil para las personas que no se benefician lo suficiente del minoxidil tópico, o para aquellas que tienen irritación del cuero cabelludo debido a la forma tópica".

Otros medicamentos orales para tratar la caída del cabello incluyen la finasterida (Propecia, Proscar) y la espironolactona (Aldactone). "Los medicamentos orales pueden tener efectos secundarios. Por ejemplo, el minoxidil oral puede causar presión arterial baja o palpitaciones cardíacas. Por lo tanto, adaptamos cuidadosamente el régimen de tratamiento para pacientes individuales", dice el Dr. Huang.

Inyecciones de plasma rico en plaquetas. En este procedimiento, se inyectan altas concentraciones de componentes de su propia sangre en el cuero cabelludo para estimular el crecimiento del cabello. El Dr. Huang dice que cada tratamiento puede costar entre $500 y $1500. Por lo general, repite el proceso mensualmente, durante tres meses, y requiere tratamientos de seguimiento cada año. La eficacia del plasma rico en plaquetas para el crecimiento del cabello aún no está probada.

Tratamientos con luz láser. Los dispositivos que emiten luz láser LED de bajo nivel pueden promover el crecimiento del cabello. Están disponibles (sin receta médica) en peines y cascos que usa regularmente en su propia casa. Los precios van desde unos pocos cientos hasta unos pocos miles de dólares.

suplementos Los suplementos a veces son costosos y no hay pruebas sólidas de que hagan crecer el cabello. "Pero si no interfieren con sus medicamentos, probablemente esté bien probarlos", dice el Dr. Huang.

Y para cualquiera de estos tratamientos, la clave es comenzarlos tan pronto como detectes la caída del cabello. Una vez que los folículos dejan de funcionar, la única opción para restaurar tus mechones es la cirugía de trasplante de cabello.

Imagen: © Peter Cade/Getty Images

Heidi Godman, editora ejecutiva, Harvard Health Letter

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